據外媒New Atlas報道，雖然你購買的牛排等食物可能還沒有過期，但它真的可以安全食用嗎？，得益於加拿大麥克馬斯特大學的研究，食品包裝本身可能很快就會讓你知道答案。科學家們創造的是經過特殊處理的無毒透明聚合物薄膜Sentinel Wrap，可將其納入食品包裝中。
Sentinel Wrap的一面被DNA分子組成的微陣列DNAzymes覆蓋。當大腸桿菌等病原體與它們接觸時，這些脫氧核酶會發出熒光。使用智能手機或其他移動設備上的應用，用戶可以「讀取」熒光以確定包裝內的食物是否已經變質。
麥克馬斯特大學教授Carlos Filipe解釋稱：「DNAzymes是一段DNA片段，其中的序列已被選擇，以便它在特定目標的存在下執行特定活動 。基本上，如果細菌存在，序列就會被設計，DNA將在特定的位置分裂。」
「如果你可以將 DNAzyme想像成一根繩子，並且有剪刀會在特定的地方切斷那根繩子，那麼這些剪刀就是大腸桿菌的存在。在繩索的一側，你有熒光分子，另一端有一個猝滅劑.如果繩子完好無損，它們會互相抵消，但如果用剪刀剪掉它，兩個片段分開，現在可以檢測到熒光，因為猝滅劑不再附着在上面。」
科學家們認為，Sentinel Wrap貼片的大規模生產應該相對便宜和簡單，因為 DNAzyme只是噴墨印刷到聚合物上。此外，該技術或能應用於指示傷口是否被感染的繃帶，或者用於包裝指示未被消毒的手術器械。
由Filipe和助理教授Tohid Didar領導的這項研究在最近發表在《ACS Nano》雜誌上的一篇論文中有所描述。
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